Bilbao voor beginners

Bilbao is een stad die in een enorm tempo aan populariteit aan het toenemen is als stedentripbestemming. Ooit was dit een grauwe industriestad, tegenwoordig is het een hippe plek waar gastronomie, cultuur en kunst hand in hand gaan. Dankzij de transformatie die de stad de afgelopen jaren heeft ondergaan is Bilbao helemaal hot, wat zorgt voor een groei in het aantal toeristen en een duidelijk hogere waardering voor de stad op het gebied van leefbaarheid. Bilbao is bezig om de van oudsher populaire buurstad San Sebastian in hoog tempo te evenaren en misschien uiteindelijk wel te passeren als vakantiebestemming.




Het Guggenheim-effect?

Als verklaring voor de toename in populariteit van Bilbao wordt vooral het Guggenheim museum genoemd. De aantrekkingskracht van dit museum is zo groot dat men het weleens heeft over het Guggenheim-effect. De inwoners van Bilbao zijn het daar echter niet mee eens. De transformatie van de stad tot een leuke toeristische bestemming ligt niet alleen aan het Guggenheim. Natuurlijk heeft dit museum voor moderne kunst een aanzienlijk aandeel in het succes van het nieuwe Bilbao. De ongeveer 1 miljoen bezoekers die het museum jaarlijks ontvangt komen voor een groot deel van buiten Bilbao, dus het Guggenheim levert zeker een substantiële bijdrage in de hoeveelheid binnenlandse en buitenlandse toeristen dat Bilbao bezoekt. Er is echter veel meer gebeurd in de afgelopen jaren. De locals wijten het vooral aan de opknapbeurt van de Nervión (Baskisch: Nerbioi). Dit is de rivier die door de stad loopt. Tot eind vorige eeuw was deze rivier, die ook wel bekend staat als Ria de Bilbao, meer een open riool dan een rivier. In plaats van een belangrijke levensader was de rivier het afvoerputje van de stad. Het water had door de chemische rotzooi die erin zat soms alle kleuren van de regenboog. Het schoonmaken van de rivier en de grootschalige stadsvernieuwing die tegelijkertijd in gang is gezet hebben Bilbao voor goed veranderd. De voormalige stinkrivier die de stad zo ontsierde, is ineens een plek geworden waarlangs men graag komt om te ontspannen. Dat gebeurt vooral op de kades, maar ook in toenemende mate op het water. Inmiddels zijn de stadsvernieuwingsplannen ook gearriveerd in de buitenwijken van Bilbao en krijgt de bevolking de mooie stad die het verdient.

Dat er een Guggenheim-effect is mag dus niet ontkend worden. Om het hedendaagse succes van Bilbao alleen op het conto van het Guggenheim museum te schrijven is echter niet reëel.

Het prachtig vormgegeven Guggenheim Museum in Bilbao

Bilbao bezoeken

Wie Bilbao wil bezoeken die zouden we aan willen raden om daar zeker twee tot drie dagen voor uit te trekken. Ja, je kunt natuurlijk alleen het Guggenheim bezoeken en je daarna vol gooien met Baskische wijn en pintxos. De stad verdient het echter om meer tijd dan één dag voor een bezoek uit te trekken. Dankzij de rechtstreekse vliegverbinding tussen Schiphol en Bilbao van KLM kun je binnen een uur of twee naar Bilbao vliegen. De reistijd en reiskosten vanaf het vliegveld naar de stad vallen enorm mee. Dat komt omdat het nieuwe vliegveld redelijk dicht bij de stad ligt. Bilbao is overigens in zijn geheel geen dure bestemming. Wie regelmatig stedentrips naar Europese steden maakt die zal direct merken dat Bilbao relatief goedkoop is. Waarschijnlijk zijn de prijzen in veel grotere steden in voormalig Oost-Europa (dat lang als goedkoop beschouwd mocht worden) inmiddels hoger dan in Bilbao.

Op de pagina ‘Bilbao bezoeken‘ lees je meer over stedentrips naar Bilbao.

Bilbao in één dag

Omdat het centrum vrij compact is, kun je Bilbao gemakkelijk in één dag verkennen. Als je meer dagen in Bilbao verblijft kun je meer zien of meer tijd op sommige plekken spenderen, maar in principe kun je op één dag al heel veel zien en doen in  Bilbao. Op de website www.in12uur.nl lees je een inspirerend verhaal waarin de hoogtepunten van Bilbao op één dag bezocht worden. Het verhaal is lekker leesbaar, bevat een duidelijke tijdlijn en is voorzien van veel goede sfeerfoto’s:

Bilbao in 12 uur: de highlights van Bilbao

Een bar in Bilbao

Baskische metropool

Als je aan een inwoner van Bilbao vraagt of hij/zijn Baskisch of Spaans is, dan zal het antwoord in minimaal negen van de tien gevallen ‘Baskisch’ zijn. Baskenland is een autonome regio van Spanje. Het grotere Baskenland overschrijdt zelfs de landgrens, want ook in het zuidwesten van Frankrijk ligt een gebied dat tot Baskenland gerekend mag worden. Dit deel word ook wel aangeduid als Frans-Baskenland of Noord-Baskenland. Bilbao is de hoofdstad van Spaans-Baskenland. Ongetwijfeld kent u de wens van de inwoners van Baskenland om zich af te scheiden van Spanje en verder te gaan als een zelfstandig land, bij voorkeur met het Franse deel erbij. Deze nadrukkelijke wens heeft geleid tot de oprichting van Euskadi Ta Askatasuna. De afkorting ETA zal wellicht bekender in de oren klinken. Tot het jaar 2011 kwam de ETA regelmatig in het nieuws door aanslagen die gepleegd werden met als doel om Baskenland zich af te kunnen laten scheiden van Spanje. Tot op heden is dat doel niet bereikt. Toch besloot de ETA in 2011 een definitief ‘staakt-het-vuren’. Voortaan zou men op diplomatieke wijze proberen het doel alsnog te bewerkstelligen.

Basken voelen zich in de meeste gevallen totaal niet verbonden met Spanje, Spanjaarden en de Spaanse cultuur. Ze zijn een trots volk met een sarcastisch gevoel voor humor en veel eergevoel in hun donder. Ze zijn Bask en zijn daar trots op. We beseffen dat bovenstaande zinnen als generaliserend gezien kunnen worden. Wie echter in Bilbao aan echte locals vraagt wie zich in dit beeld herkent die zal veel bevestigende antwoorden krijgen.

De stad Bilbao

Athletic Bilbao

De grote voetbalclub van Bilbao is Athletic Club. Bij het grote publiek is deze voetbalclub vooral bekend onder de naam Athletic Bilbao. Het is niet zomaar een voetbalclub. Athletic Bilbao is eigenlijk de belichaming van de Baskische mentaliteit. Deze uit 1898 stammende club behoort met FC Barcelona en Real Madrid tot het selecte groepje clubs dat sinds het allereerste begin van de Primera División (in het jaar 1928) in deze hoogste Spaanse voetbalcompetitie speelt. Dit is een knappen prestatie als je weet dat er al meer dan een eeuw alleen maar met Baskische spelers wordt gespeeld bij Primera División. Buitenlandse spelers (met uitzondering Franse spelers die uit Frans-Baskenland komen) mogen niet voor de club uitkomen. Dat geldt echter ook voor Spaanse spelers die niet van Baskische afkomst zijn.

Mocht een topspeler zichzelf aanbieden om bij Athletic Bilbao te komen spelen dan wordt hij geweigerd, ook al zou hij helemaal gratis komen voetballen. Andersom gebeurt het wel dat spelers van Athletic Bilbao een transfer naar een club buiten Baskenland aangaan. Dat geschiedt echter alleen als de betreffende speler daar helemaal achter staat. Simpelweg met een zak geld bij de voorzitter aankloppen om een speler van Athletic Bilbao te lopen is daarom niet mogelijk. Als de speler ‘nee’ zegt dan gaat de transfer niet door.

Athletic Bilbao is de voetbaltrots van de stad

Het spelersbeleid van Athletic Bilbao heeft voor een tweetal bijzondere situaties gezorgd. Ten eerste zorgt het ervoor dat de jeugdopleiding en de kans daarna om volop te groeien binnen het eerste team van Athletic Bilbao leidt tot een groot aantal goede voetballers die binnen de Primera División helemaal tot volle rijping komen. Hierdoor staan er verhoudingsgewijs meestal vrij veel Baskische spelers in het Spaanse nationale elftal. Een opvallend feit als je kijkt hoe Baskisch-nationalistisch men in Bilbao is. Dat hun sterspelers dan uitkomen voor een nationaal Spaans team in plaats van voor een nationaal Baskisch team is eigenlijk een beetje wrang.
Een tweede feit waar Athletic Bilbao mee te maken heeft is dat men helemaal afhankelijk is van de kwaliteit die te vinden is onder de Baskisch spelers. Daardoor is het lastig om de concurrentie aan te gaan met de andere Spaanse topclubs die met soms veel geld topspelers van heel de wereld aantrekken om hun elftal te versterken. Met dat in ogenschouw genomen is het knap dat Athletic Bilbao van tijd tot tijd een keer landskampioen geworden is of de Spaanse beker (Copa del Rey) gewonnen heeft. Een gewonnen prijs wordt in Bilbao dan ook uitbundig gevierd.

Regel je tickets en tours

Via gespecialiseerde bedrijven zoals GetYourGuide en Tiqets kun je entreetickets, tours en activiteiten in Bilbao bekijken en reserveren. Zo ben jij zeker van jouw plaatsje tijdens je vakantie in Bilbao.

✅ gegarandeerde toegang / deelname
🎟️ skip-the-line tickets
📷 unieke ervaringen in Bilbao
💳 te reserveren zonder creditcard

entreetickets, activiteiten en tours in Bilbao via Tiqets

entreetickets, activiteiten en tours in Bilbao via GetYourGuide

Opmerkingen?

We doen ons best om de informatie op www.bilbaovoorbeginners.nl zo accuraat, eerlijk en actueel mogelijk te houden. Toch kan het gebeuren dat er een foutje insluipt of er iets veranderd is wat we nog niet op deze site vermeld hebben. Opmerkingen kunnen verstuurd worden via het contactformulier op onze contactpagina.

Een stukje modern Bilbao.